Chung kết cúp UEFA: Ưu thế nghiêng về Sevilla

Sevilla sẽ ăn mừng chiến thắng trước Espanyol? - Ảnh: AP

Cúp UEFA mùa này sẽ hạ màn vào rạng sáng mai 17-5 tại Glasgow (Scotland) bằng trận chung kết giữa hai đại diện Tây Ban Nha là Espanyol và Sevilla (THTT 1g45 trên VTV3, VTC và HTV2). Sevilla đang đứng trước cơ hội bảo vệ thành công ngôi vô địch.

Ở Giải vô địch Tây Ban Nha, Sevilla đang đua tranh quyết liệt ngôi vô địch với Barca và Real Madrid. Điều đó cho thấy Sevilla đang trải qua một mùa bóng rất tuyệt vời. Do đó, trước khi bóng lăn, hầu hết lá phiếu của giới chuyên môn đều được dồn cho Sevilla. Các trung tâm cá cược lớn trên thế giới cũng đánh giá rất cao khả năng vô địch của Sevilla. Trung tâm cá cược Anh William Hill đưa ra tỉ lệ vô địch cho Sevilla là 1.90 (đặt 1 chỉ ăn 1.90) trong khi tỉ lệ dành cho Espanyol lên tới 3.75. Thị trường châu Á cũng ra kèo Sevilla chấp Espanyol đến nửa trái!

Tuy nhiên, nếu nhìn lại hành trình đến trận chung kết, Espanyol mới là đội chơi ấn tượng nhất khi đã vượt qua khá nhiều tên tuổi lớn, đồng thời giữ kỷ lục bất bại suốt từ đầu giải. Trong đó mới nhất là chiến tích hạ Werder Bremen (Đức) ở cả hai lượt trận đi và về tại vòng bán kết. Suốt hành trình đến trận chung kết, Espanyol ghi 32 bàn trong 12 trận, đạt trung bình 2,66 bàn/trận.

Hàng công cực mạnh của Espanyol gắn liền với phong độ chói sáng của tiền đạo Walter Pandiani. Chân sút người Uruguay này tuy không phải là mẫu cầu thủ hoa mỹ nhưng bù lại anh có tốc độ và khả năng chớp thời cơ cực tốt. Ưu điểm này của Pandiani giúp anh đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới tại Cúp UEFA với 11 bàn.

Tuy Espanyol có hàng công rất mạnh nhưng giới chuyên môn vẫn đánh giá Sevilla cao hơn bởi HLV Valverde vẫn chưa tạo được cân bằng giữa tuyến tấn công và phòng ngự của Espanyol. Và sự thiếu ổn định ở hàng phòng ngự đã khiến Espanyol thua nhiều trận không đáng, đồng thời rơi vào cảnh vất vả trong cuộc chiến trụ hạng ở giai đoạn nửa cuối mùa bóng tại Giải vô địch Tây Ban Nha.

Trước trận chung kết, HLV Valverde đau đầu tìm phương án phong tỏa bộ ba tấn công đang có phong độ cao của Sevilla là Frederic Kanoute, Luis Fabiano và Alexander Kerzhakov. Từ đây, David Garcia của Espanyol nhìn nhận đấu với Sevilla chẳng khác gì chống chọi với “hổ dữ”. Chỉ cần một sai lầm, khát vọng lớn nhất mùa bóng của họ sẽ tan thành mây khói!