PTO- Từ trung tâm huyện Thanh Thủy chúng tôi đi trên con đường liên xã trải nhựa mượt mà nối liền mấy xã phía tây nam của huyện về với xã Sơn Thủy - cái tên gợi nên một bức tranh hữu tình. Nắng bắt đầu loang dần trên những tháp chuông nhà thờ xứ Đạo. Không hẹn trước, nhưng chúng tôi vẫn gặp được Bí thư đảng ủy Nguyễn Quốc Cường tại trụ sở. Không cần báo cáo, ông nêu cụ thể từng con số, rành rọt từng lĩnh vực. Hỏi ra mới biết ông đã có gần 20 năm làm chủ tịch rồi bí thư của xã. Ông tâm sự: “Nếu không có chủ trương dồn điền đổi thửa, chuyển dịch cơ cấu cây trồng vật nuôi thì không biết Sơn Thủy còn trì trệ, lạc hậu đến bao giờ”.

Xã Sơn Thủy có diện tích tự nhiên đứng thứ ba của huyện trải rộng trên 1.163 ha nhưng đất canh tác nông nghiệp chỉ có 311 ha. Toàn xã có 1.456 hộ với 6.571 khẩu, trong đó số dân theo đạo Thiên chúa chiếm 95%. Từ những năm 1999 trở về trước, Sơn Thủy là một trong những xã có tỷ lệ hộ đói nghèo cao so với mặt bằng chung toàn huyện. Cơ sở vật chất nghèo nàn, đường giao thông, các công trình thủy lợi phục vụ sản xuất còn thiếu và bị xuống cấp nghiêm trọng. Cuộc sống của bà con chỉ trông chờ vào hai vụ lúa. Nhưng do địa hình phức tạp, bậc thang có nhiều ngách dộc nên đồng ruộng manh mún, lầy thụt. Diện tích đất một vụ chiêm chiếm cơ bản xong hầu hết bị ngập úng vào mùa mưa. Bình quân lương thực năm cao nhất cũng chỉ đạt 200 kg/người/năm. Ánh đèn dầu không thắp sáng được những ước mơ đổi đời của người dân.

Đến nay, sau nhiều năm vươn dậy với sự năng động, nhiệt tình của đội ngũ lãnh đạo xã, sự tích cực, nỗ lực của bà con trong phong trào phát triển kinh tế, Sơn Thủy đã “thay da đổi thịt”. Người dân đã từng bước thay đổi cách nghĩ, cách làm, “không cho đất nghỉ”, không ngừng cải tạo đồng ruộng, phủ xanh đất trống đồi trọc, làm giàu trên đồng đất quê hương. Bài toán phát triển kinh tế ở Sơn Thủy đã có lời giải với chủ trương đúng đắn: ổn định lương thực, phát huy tiềm năng vườn đồi, phát triển mạnh chăn nuôi trong đó tập trung mũi nhọn là nuôi trồng thủy sản. Những đồi bạch đàn mô, keo lai xen giữa những tầng cây ăn quả, chè, tre măng bát độ… hứa hẹn cho mùa thu hoạch mới. Hàng nghìn m2 mặt nước kết hợp với chăn nuôi gia súc, gia cầm đã đem lại cuộc sống ấm no cho nhiều gia đình ở Sơn Thủy. Với việc mạnh dạn đầu tư thâm canh, áp dụng các tiến bộ khoa học kỹ thuật trong sản xuất nông nghiệp, chuyển đổi cơ cấu cây trồng vật nuôi nên mặc dù bình quân đất nông nghiệp chỉ 432m2/người nhưng bình quân lương thực đạt 345 kg/người/năm. Bình quân giá trị thu nhập đạt 3,4 triệu đồng/ người/ năm. Các công trình điện, đường, trường, trạm đã được xây dựng cơ bản phục vụ đời sống nhân dân. Ngoài 7 km đường liên xã trải nhựa, 4km đường liên thôn xóm đã bê tông hóa. Xã có 1 trạm y tế đạt chuẩn quốc gia. 4 trường, 1 mầm non, 2 Tiểu học, 1 THCS, trong đó 1 trường TH đạt chuẩn đang góp phần tích cực nâng cao dân trí cho người dân. Đời sống phần lớn hộ dân đã được cải thiện vững chắc. Nhân dân tích cực tham gia xây dựng đời sống văn hóa ở khu dân cư.

                 * Đi đầu trong phong trào nuôi trồng thủy sản

“Nhà báo cứ đi thăm quan đi thì mới chứng thực được lời tôi nói”, Bí thư Đảng ủy Nguyễn Quốc Cường nói chắc chắn với chúng tôi vậy khi khẳng định “Nhiều hộ trong xã đang giàu lên từ nuôi trồng thủy sản”.

Căn nhà mái bằng khang trang của gia đình anh Nguyễn Văn Băng ở khu I nhìn ra khoảng ao rộng hơn 8 sào. Trên bờ, hàng nghìn chú vịt đang nhao về phía tải thức ăn trên tay anh Băng. Anh tâm sự: “Lúc đầu cũng thấy mạo hiểm vì toàn bộ ruộng nhà mình và cả nhà ông bà nội đều chuyển sang đào ao thả cá. Nếu thất bại thì 7 miệng ăn không biết trông vào đâu”.

Tôi hỏi anh: - Nuôi cá và vịt có vất vả bằng trồng lúa không?. Vẫn liên tay quãi thức ăn cho vịt, anh trả lời bằng nụ cười tươi rói:

- Không vất vả bằng, mà giá trị lại gấp từ 3-5 lần trồng lúa.

- Thu nhập của gia đình từ cá và vịt mỗi năm được bao nhiêu?

- Cá mỗi năm cho thu hai vụ. Giá cả bây giờ cũng nhích hơn. Còn nuôi vịt mùa dịch cũng thăng trầm lắm, lúc được lúc mất. Cũng may vịt nhà mình chưa “dính” dịch. Được cái, không phải mang trứng đi bán xa. Khách đến tận nhà lấy, có lúc không đủ giao. Cả cá và vịt cộng lại, trừ chi phí, mỗi năm còn được trên trăm triệu đồng”.

Cứ nhìn cơ ngơi khang trang của anh với đủ các vật dụng đắt tiền, lại mua được cả ô tô, nuôi 5 người con ăn học nhiều người thầm ước ao.

Trong những năm gần đây, Sơn Thủy phát triển mạnh phong trào nuôi trồng thủy sản. Đây cũng được xác định là một ngành mũi nhọn đem lại thu nhập cao cho nhiều hộ trong xã. Cả xã bình quân mỗi hộ có 1 chiếc ao. Từ trước khi có chủ trương dồn đổi ruộng đất, số diện tích đất nông nghiệp ở các ven làng, ngách dộc bị xô lũ trồng lúa, hoa màu kém năng suất đã được các hộ tự nguyện dồn đổi cho nhau để chuyển sang nuôi trồng thủy sản. Nghề nuôi trồng thủy sản ở Sơn Thủy cũng bắt đầu phát triển từ đấy. Ban đầu chỉ là tự phát, chưa có kỹ thuật nên bà con gặp rất nhiều khó khăn. Các hộ nuôi chủ yếu tự học hỏi, chưa có điều kiện đầu tư. Bỡ ngỡ ban đầu rồi cũng qua đi khi bà con được cán bộ khuyến nông hướng dẫn, chuyển giao kỹ thuật. Hàng năm, xã phối hợp với khuyến nông huyện tổ chức các lớp tập huấn về nuôi trồng thuỷ sản. Xã cũng đã liên kết với trường Đại học Nông nghiệp Thái Nguyên mở lớp về kỹ thuật nuôi trồng thủy sản tại xã cho hàng trăm học viên. Hiệu quả kinh tế nâng lên rõ rệt, đặc biệt là mô hình dưới cá trên vịt. Cả xã hiện có gần 200 hộ phát triển theo mô hình này với thu nhập hàng trăm triệu đồng mỗi năm. Từ khi triển khai chính sách dồn đổi ruộng đất, xã đã khoanh vùng chuyên canh nuôi trồng thủy sản đồng thời chỉ đạo chuyển đổi toàn bộ diện tích ngách dộc còn lại sang đào ao thả cá. Đối với diện tích đất chiêm trũng, hàng năm xã cho đấu thầu với mô hình 1 lúa + 1 cá. Sản lượng cá bình quân đạt từ 100 – 120 tấn/ năm. Riêng năm 2006, sản lượng cá đạt gần 190 tấn.

Với những kết quả đã đạt được trong quá trình chuyển đổi cơ cấu kinh tế, Sơn Thủy sẽ nhanh chóng đẩy lùi đói nghèo, xây dựng nông thôn ngày càng giàu đẹp, văn minh, tiến bộ.